В начале VI в. овладев Карфагеном, персы захватили пленных. Попала к ним девочка-подросток по имени Юлия, дочь знаменитых горожан. Родители ее были христианами и рано позаботились о том, чтобы воспитать свою дочь по-христиански.
Проданная в рабство одному купцу и перевезенная на чужую сторону, Юлия не забыла христианских наставлений своей матери и, смиренно покорившись своей участи, старательно исполняла все возложенные на нее обязанности. Купец, которому она была продана в неволю, очень дорожил ею, хотя сначала и принуждал ее отречься от Христа. Поняв, что Юлия скорее умрет, чем согласиться на это, хозяин оставил невольницу в покое. По мере же того, как она вырастала, купец все больше и больше доверял ей дела своего хозяйства.
Юлия трудилась целый день, а вечером утешалась молитвой и чтением Священного Писания. Ей было уже более двадцати лет, когда купец, уезжая из города по делам, взял с собой и невольницу. На Корсике, где по пути пристал корабль, купец и его спутники вышли на берег, чтобы принять участие в жертвоприношении богам. Юлия осталась одна на корабле. Между тем, как она с печалью думала о не знавших истинного Бога, заблуждавшихся язычниках, некоторые из них пришли на корабль и, заговорив с невольницей, узнали, что она – христианка. Они донесли об этом своему старейшине, и тот спросил у купца, почему не все его служители пришли воздать честь богам.
Купец ответил:
– Они все здесь, кроме одной невольницы, которую я никак не могу заставить отречься от Христа. Я давно покончил бы с ней, если бы не дорожил ее необыкновенным усердием и верностью.
– Не продашь ли ты ее мне? Я сумею заставить ее воздать честь нашим богам, – сказал старейшина.
– Уверяю, тебе это не удастся. Она скорее умрет, чем отречется от своего Христа… А продать я ее не хочу, потому что никакие деньги не заменят мне ее верной службы.
Раздосадованный отказом купца старейшина все-таки не захотел отступиться от своего решения принудить христианку принести жертву богам. Он угостил и напоил купца, и когда тот крепко заснул, послал на корабль за невольницей… Когда Юлию привели к нему, он стал принуждать ее почтить богов, обещая за это выкупить ее и отпустить на свободу.
– Моя свобода в том, чтобы служить Господу, а не языческим идолам, – ответила христианка.
Видя, что ни угрозами, ни обещаниями нельзя поколебать твердость молодой невольницы, старейшина велел ее мучить, надеясь, что она не устоит перед страданиями. Но Юлия только молилась и повторяла:
– Исповедаю Христа, который ради людей был бит, уязвлен терновым венцом, распят на кресте…
Спеша покончить с христианкой, пока не проснулся купец, Юлию распяли на кресте.