Славянский юноша Андрей вместе с другими пленниками был продан в рабство богатому константинопольскому вельможе. Видя преданность, послушание и смышленость, вельможа вскоре предоставил ему средства для обучения греческому языку и наукам.
Освоив грамоту, Андрей стал читать Священное Писание, и это еще более привлекло его к церкви, которую он любил посещать; церковное богослужение стало ему понятнее. Чуждый суетных развлечений, Андрей не помышлял о житейских выгодах и стремился лишь к духовным приобретениям, нужным для спасения в вечности.
Однажды прилег Андрей отдохнуть и, задремав, почувствовал во рту жуткую горечь, а затем услышал: «Таков путь скорбный служащих Богу в мире земном». Горечь исчезла, и Андрей почувствовал вкус чего-то необыкновенно приятного. Голос же возвестил: «Такова пища посвятивших себя Богу в Царствии Небесном». Очнувшись ото сна, Андрей осмыслил сон и избрал самый горький и тяжелый путь – путь юродства. Люди презирали его и осыпали насмешками, и он скитался без приюта, не ища пристанища, отдыхая, где попало, терпя зной и нужду, неделями оставаясь без пищи, так как и милостыню часто отдавал нищим. При этом он бранился и юродствовал, чтобы и в нищих не возбудить прославления за свою доброту.
Чем больше Андрей унижал свою плоть, тем больше освобождал и возвышал свое духовное естество. И Господь одарил его прозрением. Он ясно понимал всякую душу, предупреждал людей от гибельных поступков и под видом юродства наставлял. И всегда его предсказания сбывались. Так, например, когда недобрый человек надумал разорить могилу и ограбить погребенную богатую девицу, Андрей предостерег его и сказал:
– Не кради, не увидишь солнца.
Вор понял угрозу, однако пренебрег предостережением и ночью, раскопав могилу, начал снимать с усопшей богатую одежду и украшения. Внезапно навалилась на него тьма, да так и не отступила – вор ослеп. Доживая свои дни в полной нищете, он рассказывал всем, за какой грех поразил его Бог.
В другой раз внимание к словам юродивого спасло человека. Один инок, известный своей строгой постнической жизнью, впал в соблазн и, пристрастившись к деньгам, стал думать лишь о том, как бы накопить побольше. Андрею в видении открылось состояние души этого инока – ему представилось, что злой дух отнимает у светлого ангела душу сребролюбца.
– Он мой, говорил ангел-хранитель, удерживая душу кроткого и смиренного постника и молитвенника.
– Оставь этого инока, – возразил злой дух. – Он служит не Богу, а богатству…
Преисполненный сострадания, блаженный Андрей наведался к иноку и наедине открыл ему его душевное состояние, умоляя отрешиться от пагубной страсти. Инок так был поражен прозорливостью юродивого, что осознал свой грех и тотчас роздал все, что имел.
Последнее чудное видение Андрея было во Влахернском храме, когда он удостоился видеть Матерь Божию. Сошедшую на помощь людям вместе с пророками, апостолами и ангелами и осенившую Своим омофором народ.
Блаженный Андрей мирно скончался в 940 году, на 66 году жизни.